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Jun 23, 2023

Haben wir außerirdische Technologie vom Meeresboden geborgen?

Obwohl die Entfernungen zwischen den Sternen und Planeten riesig sind, bleibt unser Universum und sogar unser eigenes Sonnensystem ein gewalttätiger Ort. Materiefragmente, die hauptsächlich vom Asteroiden und Kuiper stammen

Obwohl die Entfernungen zwischen den Sternen und Planeten riesig sind, bleibt unser Universum und sogar unser eigenes Sonnensystem ein gewalttätiger Ort. Materiefragmente, die meist aus den Asteroiden- und Kuipergürteln unseres eigenen Sonnensystems stammen, treffen gelegentlich auf alle bekannten Welten, einschließlich des Planeten Erde. Obwohl die typische Masse und Größe der Objekte, die auf uns einwirken, relativ gering ist, gibt es jedes Jahr viele solcher Einschläge. Mit moderner Technologie beginnen wir sogar, sie zu charakterisieren und zu verfolgen.

In seltenen Fällen können einige dieser Objekte, die die Erde treffen, sogar von woanders stammen: von einem Planeten wie dem Mars oder einem anderen Sternensystem, wie die jüngsten Durchgänge der interstellaren Objekte Oumuamua und Borisov durch unser Sonnensystem andeuten. Aber könnte eines dieser Objekte etwas Außergewöhnliches sein, etwa eine außerirdische Technologie? Das wollen mehrere Leute wissen, darunter auch Garuka de Silva, der fragt:

„Ich würde gerne wissen, wie Sie dazu stehen. Dr. Loeb sagt, die zehn Kugeln könnten mikroskopisch kleine Raumfahrzeuge sein und stärker als Weltraumgestein. Sind das nicht nur metallische Meteorfragmente?“

Es ist sicherlich eine verdammt große Behauptung, aber wir müssen uns immer daran erinnern, dass wir bei einer wissenschaftlichen Angelegenheit nicht unseren wilden Fantasien folgen sollten, sondern vielmehr den wissenschaftlichen Beweisen in ihrem richtigen Kontext. Hier ist, was die Wissenschaft tatsächlich sagt.

Das Objekt, das die Erde getroffen hat

Im Jahr 2017 entdeckten wir unser erstes Objekt, das unser Sonnensystem durchquerte und seinen Ursprung außerhalb unseres Sonnensystems hatte: ein wahrhaft interstellarer Bote. Mit dem Namen „Oumuamua“ – hawaiianisch für „Bote aus der fernen Vergangenheit“ – bewegte es sich viel schneller als alles, was aus dem Asteroidengürtel, dem Kuipergürtel oder sogar der Oort-Wolke hätte stammen können. Wir haben dies ermittelt, indem wir zwei Größen berechnet haben:

Für Objekte, die aus unserem Sonnensystem stammen, beträgt die maximal mögliche Exzentrizität etwa 1,06 und die maximal mögliche „Geschwindigkeit im Unendlichen“ beträgt etwa ~3 km/s.

Aber 'Oumuamua hatte eine Exzentrizität von etwa 1,2 und eine Geschwindigkeit im Unendlichen von satten 26 km/s, was zweifelsohne seine interstellare Natur beweist. Zwei Jahre später, im Jahr 2019, entdeckten wir unseren zweiten interstellaren Eindringling: Borisov, mit einer Exzentrizität von satten 3,36 und einer Geschwindigkeit im Unendlichen, die sogar größer ist als die von Oumuamua: 32 km/s. Bis heute sind sie die einzigen zwei bestätigten Objekte, die unser Sonnensystem passieren und einen eindeutigen interstellaren Ursprung haben.

Aber sowohl 'Oumuamua als auch Borisov waren groß: jeweils über 100 Meter im Durchmesser. Es muss noch viel mehr kleinere Exemplare geben, die unterhalb der Grenze unserer gegenwärtigen Nachweisbarkeit liegen und unbemerkt durch unser Sonnensystem wandern. So wie kleine Asteroiden und eisige, kometenähnliche Objekte in regelmäßigen Abständen die Erde treffen, so müssen auch diese Objekte interstellaren Ursprungs in regelmäßigen Abständen einschlagen.

Zum jetzigen Zeitpunkt haben wir noch nie einen mit einiger Sicherheit entdeckt. Das hielt Avi Loeb und seinen damaligen Studenten jedoch nicht davon ab, eine Arbeit zu schreiben, in der sie behaupteten, dass ein am 8. Januar 2014 entdeckter Boliden-Feuerball tatsächlich genau diese Art von interstellarem Objekt sei: er sei auf der Erde eingeschlagen und im Pazifik gelandet Ozean.

Aber war es wirklich interstellaren Ursprungs?

Die einzigen Daten, die uns vorliegen, stammen vom Verteidigungsministerium, das Schätzungen für Geschwindigkeit und Flugbahn liefert, jedoch – und das ist entscheidend – ohne quantifizierte Unsicherheiten oder Fehler. Loebs Artikel verwendet das Argument „Ich habe eine Nachricht von meiner Mutter“ und behauptet, dass

„Das US-Verteidigungsministerium hat [im Jahr 2022, drei Jahre nach Loebs erster Behauptung] ein offizielles Schreiben veröffentlicht, in dem es heißt, dass ‚die Geschwindigkeitsschätzung, die [von uns] der NASA gemeldet wurde, ausreichend genau ist, um eine interstellare Flugbahn anzuzeigen‘“

ohne weitere Angaben. In der Wissenschaft ist dies ein inakzeptabel schwacher Beweis und wurde von anderen Wissenschaftlern ernsthaft in Frage gestellt.

Schlüsselfrage Nr. 1: War das Objekt CNEOS 20140108, das 2014 die Erde traf, interstellaren Ursprungs?

Urteil:Unbekannt.

Die U-Boot-Expedition

Loeb ging dann noch einen Schritt weiter in spekulatives Terrain und kündigte an, dass er eine von einem Kryptowährungs-Multimillionär finanzierte Bergungsaktion in den tiefen Pazifischen Ozean leiten würde, wo er dieses Objekt finden und bergen und seine interstellare Natur bestimmen würde, und dass er dies vielleicht auch tun würde Finden Sie heraus, dass es kein Meteor war, sondern dass es sich um außerirdische Technologie handelte. Er (und derselbe damalige Student) zitierten noch einmal die (privaten) DoD-Daten und behaupteten, dass sie:

Das sind einige sehr große Behauptungen, die von anderen in der Community an zwei wichtigen Fronten heftig bestritten werden. Wenn man zunächst die Unsicherheiten (nicht angegeben) aufgrund der bekannten Einschränkungen der zur Messung dieses Boliden und anderer Boliden verwendeten Geräte abschätzt, sinkt das Vertrauen in die interstellare Natur dieses Objekts von Loebs geschätzten 99,999 % auf etwa 48 %: kaum eine selbstbewusste Figur. Aufgrund des Mangels an früheren Daten ist es unmöglich, seine frühere Flugbahn vollständig zu rekonstruieren, sodass es sich trotz hoher Einschlagsgeschwindigkeit um ein Objekt im Sonnensystem handeln könnte. Und wenn man diese Unsicherheiten berücksichtigt, werden Eigenschaften wie die Materialstärke so unsicher, dass daraus keine Rückschlüsse mehr gezogen werden können.

Aber das zweite Problem ist wohl noch gravierender: Die Idee, dass man sagen kann: „Ich glaube, dieses Objekt ist genau an dieser Stelle in der Tiefsee gelandet, und deshalb werde ich hingehen und es bergen“, ist unerprobt und unbewiesen Idee, die noch nie zuvor erfolgreich umgesetzt wurde. Tatsächlich war vor Loebs Expedition nur ein einziges Objekt erfolgreich geborgen worden, das in den Ozeanen der Erde gelandet war: im Jahr 2018. Dieses Objekt hatte eine Reihe bemerkenswerter Eigenschaften, darunter:

Als sie die Überreste des Objekts fanden, fanden sie sie hauptsächlich in einer einzigen runden Grube im Meeresboden mit mehr als 100 sehr kleinen Mikrometeoritenkügelchen und einem größeren (millimetergroßen) ungeschmolzenen, asymmetrischen Fragment, das unter einem Rasterelektronenmikroskop gezeigt wurde unten.

Sie stellten fest, dass nachfolgende Bergungsbemühungen, die in den 15 Monaten nach dem Meteoriteneinschlag durchgeführt wurden, zeigten, dass dieses Material im Meerwasser der Erde schnell oxidierte.

Im Vergleich dazu war der Sturz des Objekts CNEOS 20140108 im Jahr 2014 winzig, mit einem geschätzten Durchmesser von nur 0,45 Metern (1,5 Fuß). Die Ungewissheit darüber, wo das Objekt gelandet ist, betrug nicht nur ein paar Zehntel Quadratmeilen, sondern umfasste eine Fläche von etwa 1.000 Quadratmeilen und befand sich fast 100 Kilometer von der Küste der nächsten Landmasse entfernt. Und statt in einer ozeanischen Tiefe von 100–200 Metern, wie es bei der Bergung eines gefallenen Meteoriten im Jahr 2018 der Fall war, landete dieses Objekt schätzungsweise in der Tiefsee, etwa etwa 2 Kilometer (~2000 Meter) tief.

Nachdem Loebs Expedition große Mengen Meeresbodenmaterial mit einem Magneten und einem Drahtgeflecht durchsiebt hatte, fand er schließlich etwa 50 winzige Metallkügelchen, die hauptsächlich aus Eisen und einer kleinen Menge anderer Materialien wie Silizium, Magnesium und Titan bestanden. Sie sind alle 1 Millimeter oder kleiner, sehr kugelförmig und wurden in dem viel reichlicheren Material vergraben, das auf dem Meeresboden gefunden wurde. Dies ist bereits ein großes Warnsignal für jeden, der mit der Form harter Materialien vertraut ist, die man in Gewässern findet: Wenn sie kugelförmig sind, befinden sie sich wahrscheinlich schon seit langer Zeit dort unten, da sie durch Erosion und Verwitterung eine Kugelform angenommen haben. Wenn sie nur kurze Zeit dort unten waren, sollten sie unregelmäßig geformt bleiben, wie die größeren Fragmente, die beim Meteoriteneinschlag 2018 gefunden wurden, wie im Bild unten gezeigt.

Schlüsselfrage Nr. 2: Standen irgendwelche der Metallkugeln, die von Loebs Expedition geborgen wurden, überhaupt mit dem Objekt in Verbindung, das uns 2014 traf?

Urteil:Zweifelhaft und nicht unterstützt.

Die Kügelchen, die auf dem Meeresgrund gefunden werden

Obwohl die meisten Meteoriten aus dem Sonnensystem stammen, weisen sie eine große Vielfalt an Zusammensetzungen auf. Diejenigen, die reich an Eisen sind und etwa 5 % aller Meteoriten ausmachen, werden mit einem Objekt wie einem magnetischen Rechen aufgenommen. Unglücklicherweise für jeden, der einen bestimmten Einschlag mit einer bestimmten Kugel, die man findet, in Verbindung bringen möchte, muss man feststellen, dass sich das meiste Material, das man auf dem Meeresboden findet, über außerordentlich lange Zeiträume angesammelt hat: Millionen von Jahren.

Tatsächlich wäre es schockierend gewesen, wenn Loeb irgendwo in der Tiefsee gewesen wäre und dort keine Metallkügelchen auf Eisenbasis gefunden hätte.

Der Grund dafür, der von der breiten Öffentlichkeit nicht allgemein anerkannt wird, liegt darin, dass diese eisenbasierten Metallkügelchen seit dem späten 19. Jahrhundert, als das Schiff HMS Challenger erstmals große Mengen der so genannten Metallkügelchen geborgen hat, bei praktisch jeder Tiefseebaggerung gefunden wurden „kosmische Kügelchen“ aus der Zeit zwischen 1872 und 1876. Im Laufe der Zeit sind zu diesen metallischen Kügelchen, die größtenteils außerirdischen Ursprungs sind, hinzugekommen:

Die meisten eisenreichen Meteoriten, die wir auf der Erde finden, weisen auch eine erhebliche Menge an Nickel auf, während laut Loebs Laboranalyse Nickel in den von ihm gefundenen Metallkugeln vernachlässigbar ist. Das ist in gewisser Hinsicht aufschlussreich, da Loeb behauptet, dass seine Proben zeigen, dass seine Kügelchen sind:

Das Fehlen von Nickel weist wahrscheinlich darauf hin, dass es sich nicht um typische Eisen-Nickel-Meteoriten handelt, obwohl Wissenschaftler normalerweise die Häufigkeit von Mangan und Chrom bis auf einen Wert von jeweils etwa 0,05 % untersuchen, wenn sie feststellen wollen, ob a Ob das Material aus einer von Menschenhand geschaffenen Quelle stammt oder nicht. (Es ist erwähnenswert, dass die Nickelkonzentration in Industrieeisen normalerweise deutlich unter 1 % liegt.) Natürlich ist eine unabhängige Bestätigung erforderlich, um zu wissen, ob Loeb diese Analyse überhaupt korrekt durchgeführt hat, da dies bei einem Eisen-Nickel-Meteoriten sehr leicht der Fall ist fälschlicherweise als vollständig aus Eisen bestehend angesehen werden.

Schlüsselfrage Nr. 3: Haben wir Beweise dafür gefunden, dass einige dieser Metallkugeln ihren Ursprung außerhalb unseres Sonnensystems haben?

Urteil:Nein, die Behauptung ist unbegründet und es wird allgemein angenommen, dass diese Kügelchen einen vollständig terrestrischen Ursprung haben.

Aber könnten es Außerirdische sein?

Jetzt springen wir einfach aus dem Nichts in den Abgrund unbegründeter Spekulationen. Sicher, alles könnte von Außerirdischen als Technologie genutzt werden, wenn Sie sich einen Außerirdischen vorstellen, der kreativ genug ist. Insbesondere Loeb kann auf eine lange Erfolgsgeschichte zurückblicken, wenn es darum geht, alles Ungewöhnliche als Außerirdische zu bezeichnen:

sowie mehrere andere Beispiele.

Aber hier ist der große Hinweis darauf, dass es sich dabei wahrscheinlich um erdbasiertes und nicht um weltraumbasiertes Material handelt, das Loeb ausgegraben hat: Seine Metallkugeln, die Sie im Bild oben sehen können, haben eine Reihe von Löchern auf der Oberfläche. Wenn Sie sich Bilder von geborgenen Meteoriten mit hohem Eisengehalt ansehen, wie unten gezeigt, können Sie deutlich erkennen, dass sie keine Löcher aufweisen. Sie können auch sehen, dass sie nicht kugelförmig sind, und wenn Sie es auf Folgendes analysieren:

Normalerweise kann man erkennen, ob es sich um einen von Menschenhand geschaffenen Meteoriten, einen Eisenmeteorit oder „anderen“ handelt. Es liegen bisher weder von Loeb noch sonst jemandem Beweise vor, die darauf hindeuten, dass es sich um „Anderes“ handelt.

Schlüsselfrage Nr. 4: Gibt es Beweise dafür, dass es sich bei diesen Metallkugeln um außerirdische Technologie handelt?

Urteil:Nein, und bei weitem nicht.

Die Lektionen zum Mitnehmen

Wenn Sie auf den Meeresboden gehen und einen Magnetrechen verwenden, finden Sie eisenreiche Metallkügelchen. Einige davon werden von Meteoriten stammen, die in den letzten mehreren Millionen Jahren auf der Erde gelandet sind, während andere Schadstoffe aus industriellen Prozessen sein werden, die in den letzten etwa 200 Jahren größtenteils hier auf der Erde stattgefunden haben. Bisher gibt es keine Beweise dafür, dass sich das, was Loeb auf seiner U-Boot-Expedition zum Meeresboden fand, in irgendeiner Weise von dem unterscheidet, was frühere Expeditionen zum Meeresboden gefunden haben, seit in den 1870er Jahren die ersten Metallkügelchen mit dieser Methode entdeckt wurden: Vor 150 Jahren.

Aber ich behaupte, die eigentliche Lektion ist für Physiker auf der ganzen Welt eine Warnung: Wenn Sie Ihr Fachgebiet verlassen, stellen Sie sicher, dass Sie sich das entsprechende Fachwissen aneignen, bevor Sie anfangen, zweifelhafte Behauptungen aufzustellen, die die Wissenschaft einfach nicht stützen kann. Keine von Loebs früheren „Aliens“-Behauptungen hat einer Prüfung standgehalten, und wie viele andere betont haben, gibt es auch keine Beweise für eine „Alien-Technologie“-Erklärung für diese Kügelchen. Darüber hinaus gibt es keine guten Beweise dafür, dass das, was Loeb geborgen hat, Teil des Boliden ist, der am 8. Januar 2014 einschlug, und es gibt auch keine guten Beweise dafür, dass dieses Objekt überhaupt interstellaren Ursprung hatte.

Wir belohnen oft die lautesten und frühesten Behauptungen in der Öffentlichkeit, aber die Wissenschaft erfordert viel höhere Beweisstandards. Solange diese hohen Standards nicht erfüllt sind, und das ist bis heute eindeutig nicht der Fall, sollten wir vorsichtig bleiben und besonders vorsichtig sein, wenn es um jemanden geht, der ohnehin dafür berüchtigt ist, „Wolf“ oder „Aliens“ zu rufen, ohne das nötige Notwendige zu besitzen Beweise liegen bereits vor.

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